Valletta – Eine kleine Einführung

Malta ist ein winziges Land mit einer kleinen, aber beeindruckenden Hauptstadt. In Valletta leben nicht einmal 6500 Menschen, von Großstadt und Hektik ist hier weit und breit keine Spur. Die kleine Stadt ist aber auch keinesfalls eine langweilige Kleinstadt, im Gegenteil, in Valletta gibt es für Besucher jede Menge zu entdecken.

Den schönsten Anblick genießt man am besten vom Wasser aus, denn von da wirkt das Panorama von Grand Harbour gemeinsam mit der historischen Stadtsilhouette richtig majestätisch. Die gesamte Stadt ist umgeben von hohen Mauern, die zur Zeiten der Ritter als Schutzanlagen gebaut wurden. An diesen Mauern kann man entlang wandeln und sich in frühere Zeiten versetzt fühlen. Von den Upper Barrakka Gardens, den bekanntesten öffentlichen Grünanlagen der Stadt, hat man von Landseite aus einen schönen Blick über die Stadt und den Hafen. Die UNESCO Welterbekommission war von der kleinen Stadt so angetan, dass sie gleich ganz Valletta zum Weltkulturerbe ernannte. Eine wunderbare Sehenswürdigkeit ist beispielsweise das Fort St. Elmo ganz im Norden Vallettas, das Malta Mitte des 16. Jahrhunderts vor der Belagerung durch die Türken schützen sollte. Dabei wurde das alte Fort zerstört und im 17. Jahrhundert wieder neu aufgebaut. Innerhalb von Fort St. Elmo befindet sich das National War Museum, eines der wichtigen Museen zur Geschichte Maltas. Weitere Museen in Valletta sind das National Museum of Archeology mit zahlreichen Exponaten zur alten Tempelkultur sowie das National Museum of Fine Arts mit einem Fokus auf die Barockzeit und Kunstwerke aus Italien und Malta.

Die schönste Kirche des Landes ist St. John‘s Co-Cathedral, die Johannes dem Täufer gewidmet ist. Die Kathedrale ist innen im barocken Stil reich verziert. Sie beherbergt ein eigenes Kunstmuseum und unter anderem auch Michelangelo Caravaggios weltberühmtes Gemälde „Die Enthauptung des Heiligen Johannes“, das im Jahr 1607 entstand. Im 16. Jahrhundert wurde der Großmeisterpalast erbaut, der lange Zeit als Sitz der jeweiligen Machthaber in Malta diente. Das riesige Gebäude erstreckt sich über einen ganzen Block und ist heute teilweise für Besucher zugänglich. Ausnahmen bilden Zeiten offizieller Empfänge. Theateraufführungen, Ballett, Opern und Konzerte genießt man in Valletta im 1732 eröffneten Manoel Theatre oder im Royal Opera House. Das Manoel Theatre bietet auch Führungen, unter anderem auch in deutscher Sprache, an.